La Joya del Caribe entra al mundo del boxeo

El boxeo y la playa. Boxeadores con guantes y turistas en bañador llevan camino de convertirse en la estampa singular de la Riviera Maya, la joya del Caribe mexicano que aspira a consolidarse como un centro de grandes peleas a la altura de las Vegas, capital mundial del pugilismo profesional.
El 8 de marzo de 2008, el púgil kazako Oleg Maskaev y el nigeriano Samuel Peter disputaron el título de los pesos pesados, que finalmente se llevó Peter.
Desde entonces, la joya turística del Caribe mexicano está en boca del mundo del boxeo, y especialmente desde que hace unos días en las ruinas mayas de Xcaret se ha disputado una velada con boxeadores de México, Brasil y Filipinas.
La noche de campeones que reunió en Cancún a cien grandes del boxeo mundial en 2007 selló el matrimonio entre este deporte y el turismo, que continúa actualmente con el "Reto Maya en Xcaret", una velada que mezcla deporte con arqueología.
En esta velada, celebrada el pasado 6 de junio, participaron el ex campeón mexicano Omar Niño y el filipino Juanito Rubillar, que pelearon por el derecho a disputar el título mini mosca del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), el mexicano Saúl "Canelo" Álvarez con el brasileño Jefferson Goncalvez en peso welter y el mexicano Wilfredo Uicab con el filipino BJ Dolorosa.
"Es una oportunidad extraordinaria para mostrar la Riviera Maya; el boxeo le abre camino al turismo", comenta el alcalde Román Qian sobre la velada "Reto Maya en Xcaret".
Tras luchar durante décadas para despojarse de la etiqueta de “deporte sangriento” y pese a que los desenlaces fatales no cesan, el boxeo se ha convertido en un motor del turismo en la Riviera Maya, una franja de cien kilómetros donde se encuentran Cancún, Playa del Carmen y Xcaret , el mayor parque ecológico de la región.
Una asistencia de seis mil espectadores a la velada boxística de junio en el gran teatro de Xcaret confirmó el fenómeno de los turistas que van a las playas del Caribe a buscar algo más que arena y sol.
Cada año, millones de visitantes llegan a Cancún, que tiene una capacidad hotelera de 60 mil habitaciones, muchos de ellos atraídos por la exótica combinación de playa, selva y ruinas arqueológicas de Xcaret, el parque ecológico creado hace dos décadas.
El promotor de la pelea celebrada el 6 de junio, José Gómez, que dirige el periódico "Quequi" de Cancún, sostiene que el aumento en la cifra de ocupación hotelera ese fin de semana se debió precisamente a la velada. "El boxeo le responde al turismo", asegura.
El Consejo Mundial de Boxeo (CMB), que dirige el mexicano José Sulaimán, y el promotor José Gómez, dicen tener claro el camino que deben seguir para mantener la presencia del boxeo en la Riviera Maya.
"Tenemos planes para 2010", como invitar a pelear en Cancún al filipino Manny Pacquia, el mejor del mundo libra por libra, que ha derrotado en numerosas ocasiones a los púgiles mexicanos.
Pero el proyecto más grande es la organización de una pelea de título mundial a bordo de uno de los cientos de cruceros que cada año hacen una parada en las agudas del Caribe mexicano.